風(fēng)在氣壓梯度力的作用下吹起來了。可是出人意料，風(fēng)一旦起步行走，卻并不朝著氣壓梯度力所指的方向從高壓一邊直接邁向低壓一邊，而是不斷地偏轉(zhuǎn)它的方向，在北半球向右偏轉(zhuǎn)，在南半球則向左偏轉(zhuǎn)。這是無數(shù)次觀測早已證明了客觀事實。

　　可見，一定還有一種什么力量從風(fēng)的一側(cè)拉著它轉(zhuǎn)向。

　　經(jīng)過人們深入實踐和研究，這種力終于找到了。這就是地轉(zhuǎn)偏向力。這個名稱的本身就已告訴我們：促使風(fēng)向發(fā)生偏轉(zhuǎn)的力量原來是因為地球自轉(zhuǎn)而引起的。在不停地旋轉(zhuǎn)著的地球上，受地轉(zhuǎn)偏向力作用的不僅是風(fēng)，一切相對于地面運動著的物體都受到它的作用，不過因為地轉(zhuǎn)偏向力和物體受到的其他力比較起來極為渺小，不為人們覺察罷了。盡管如此，在經(jīng)歷了漫長的歲月以后，地轉(zhuǎn)偏向力還是在地球上某些地方留下了它的痕跡。人們發(fā)現(xiàn)，沿著水流的方向，在北半球，河流的右岸往往比左岸陡峭；在南半球，河流的左岸比右岸陡峭。這是地轉(zhuǎn)偏向力存在的一個見證。這種水流對左右岸沖刷作用的差異是微不足道的，但河里的水日夜奔流，一千年，一萬年，一億年，就會顯現(xiàn)出來的。